Научный журнал, освещающий результаты исследований в области филологических и политических наук. Включен в Перечень ведущих рецензируемых научных изданий, в которых необходимо опубликовать результаты кандидатских и докторских диссертаций.
Тематика журнала: теория языка, ареальное, типологическое и сравнительно-историческое изучение языков мира, а также социолингвистика, корпусная и компьютерная лингвистика, психолингвистика и смежные дисциплины.
Журнал охватывает проблемы лингвистики и литературоведения, фольклористику, искусствознание, теорию литературы и историю русской и зарубежной литературы.
В журнале получают отражение фундаментальные и прикладные исследования по филологии (языкознанию и литературоведению), методике преподавания русского (в том числе как иностранного) и иностранных языков, литературы и журналистики.
Журнал «Русская литература» — первое и единственное в стране периодическое издание, посвященное истории русской словесности на всех этапах ее развития. Журнал включает статьи, а также разделы «Публикации и сообщения», «Обзоры и рецензии», «Хроника», «Заметки», «Полемика», «Из научного наследия» и др.
Международный научный журнал. В журнале публикуются исследования ведущих российских и зарубежных специалистов по теории и истории русского языка, обсуждаются дискуссионные вопросы его изучения, печатаются документальные источники и материалы по истории русского языка, хроникально-информационные сообщения и обзоры новых книг; рецензируются наиболее интересные отечественные и зарубежные труды по русистике.
Публикуются проблемно-тематические статьи, материалы дискуссий, круглых столов, документы, критические обзоры, библиография, хроника научной жизни, информация о книгах, выпущенных Институтом славяноведения, и др.